Journée internationale de la langue et de la culture créoles

Date et ancienneté de la Journée internationale de la langue et de la culture créoles

La Journée internationale de la langue et de la culture créoles est célébrée chaque année le 28 octobre.
Elle a été instaurée en 1983 lors du premier congrès international des écrivains créoles à Sainte-Lucie, dans les Caraïbes, à l’initiative du Groupe Bannzil Kréyol, un mouvement d’intellectuels et de linguistes issus des Antilles, de l’océan Indien et de l’Afrique.

Cette journée vise à honorer la richesse linguistique et culturelle des peuples créolophones, présents sur plusieurs continents : des Antilles à l’océan Indien, en passant par l’Amérique latine, l’Afrique et l’océan Pacifique.

Depuis, elle est célébrée dans de nombreux territoires — Guadeloupe, Martinique, Haïti, La Réunion, Maurice, Seychelles, Guyane, Cap-Vert — mais aussi dans la diaspora créole à Paris, Londres, New York, Montréal ou encore Port-Louis.

Qui a créé cette journée ?

La Journée internationale de la langue et de la culture créoles a été fondée par un collectif d’intellectuels et de chercheurs réunis autour du Groupe Bannzil Kréyol, parmi lesquels figuraient Raphaël Confiant, Jean Bernabé, Monchoachi, Earl Lovelace et d’autres défenseurs de la culture créole.

Leur ambition était de faire reconnaître la légitimité du créole comme langue à part entière — porteuse d’une histoire, d’une pensée et d’une poésie uniques — et de promouvoir sa transmission dans les écoles, les médias et la littérature.

Cette journée s’inscrit dans une démarche plus large de décolonisation culturelle, en valorisant les identités créoles longtemps marginalisées ou perçues comme inférieures à la langue coloniale dominante (le français, l’anglais ou le portugais selon les régions).

Dans quel but a-t-elle été créée ?

La Journée internationale de la langue et de la culture créoles poursuit plusieurs objectifs essentiels :

• Valoriser la diversité des langues créoles, qui sont aujourd’hui parlées par plus de 15 millions de locuteurs dans le monde.

• Encourager leur enseignement et leur reconnaissance institutionnelle, notamment dans les programmes scolaires et les administrations.

• Promouvoir la littérature, la musique, la gastronomie et les traditions orales issues des cultures créoles.

• Renforcer les liens entre les peuples créolophones, en favorisant les échanges culturels et universitaires.

• Lutter contre la stigmatisation linguistique et les préjugés associés aux langues créoles.

Le créole n’est pas une “déformation” des langues européennes, mais une création linguistique originale, née du métissage culturel et de la résistance des peuples asservis.

La langue créole : miroir d’une histoire et d’une identité

Les langues créoles sont issues du contact entre les langues européennes (principalement le français, l’anglais, le portugais ou le néerlandais) et les langues africaines ou amérindiennes, au temps de la traite négrière et de la colonisation.
Elles sont le fruit d’une adaptation et d’une créativité linguistique qui ont permis aux esclaves de communiquer entre eux et avec leurs maîtres, tout en inventant un nouvel espace culturel commun.

Ainsi, le créole porte en lui une mémoire de résistance, d’invention et de survie.
Il a longtemps été relégué au rang de “langue du peuple” ou de “patois”, mais depuis plusieurs décennies, il connaît une renaissance culturelle et institutionnelle.

Des écrivains, poètes, linguistes et musiciens — comme Patrick Chamoiseau, Maryse Condé, Dany Laferrière, Dev Virahsawmy, Linton Kwesi Johnson ou Kaya — ont contribué à sa valorisation sur la scène mondiale.

Le créole est aujourd’hui enseigné dans plusieurs universités, publié dans la littérature contemporaine, et chanté dans des genres emblématiques comme le zouk, le maloya, le séga ou le reggae créole.

Une célébration mondiale de la diversité culturelle

La Journée internationale de la langue et de la culture créoles donne lieu à de nombreuses manifestations culturelles : concerts, lectures, conférences, festivals culinaires, expositions et concours de poésie.
Les écoles organisent souvent des journées en créole, où les élèves sont invités à parler, chanter et écrire dans leur langue maternelle.

Au-delà de la fête, cette journée est aussi un acte de reconnaissance politique et identitaire :
elle rappelle que parler sa langue, c’est exister pleinement et revendiquer une mémoire collective façonnée par l’histoire coloniale, la diaspora et la résilience.

Que faire lors de la Journée internationale de la langue et de la culture créoles ?

• Participer à des lectures publiques, concerts ou festivals célébrant la culture créole.

• Découvrir la littérature créole ou regarder un film en version originale.

• Goûter à la gastronomie créole et en apprendre les origines métissées.

• Apprendre quelques mots ou expressions en créole, selon les régions (haïtien, martiniquais, réunionnais, cap-verdien…).

• Partager des messages sur les réseaux sociaux avec les hashtags #JounenKwéyòlMondyal ou #CreoleLanguageDay.

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