Journée internationale des chiens guides

Date : Dernier mercredi du mois d'avril

Date et ancienneté de la journée internationale des chiens guides

La Journée internationale des chiens guides est célébrée chaque année le dernier mercredi du mois d’avril. Elle a été instaurée pour rendre hommage à ces chiens d’exception, véritables partenaires de vie pour les personnes aveugles ou malvoyantes. Cette journée est aujourd’hui reconnue dans de nombreux pays à travers le monde, portée par des associations, des centres d’éducation canine spécialisés, et les communautés de bénéficiaires.

Qui l’a créée ?

Cette journée a été initiée par plusieurs organisations internationales de chiens guides d’aveugles, notamment la Fédération internationale des écoles de chiens guides (IGDF) et divers acteurs associatifs en Europe et en Amérique du Nord. Le but était de donner une visibilité internationale à ces chiens, au travail des éducateurs canins, et aux bénéficiaires, tout en sensibilisant le grand public à l’impact de ces compagnons sur l’autonomie et la dignité des personnes déficientes visuelles.

Dans quel but a-t-elle été créée ?

La Journée internationale des chiens guides a pour mission de :

• Valoriser le rôle vital des chiens guides dans le quotidien de milliers de personnes à travers le monde.

• Rendre hommage aux éducateurs, bénévoles, familles d’accueil et donateurs qui permettent la formation de ces chiens exceptionnels.

• Sensibiliser à l’accessibilité et aux droits des personnes aveugles ou malvoyantes, qui rencontrent encore des obstacles dans l’espace public, notamment l’interdiction d’accès à certains lieux avec leur chien guide.

• Encourager les dons, les adoptions de chiens retraités, et les vocations dans les centres d’éducation canine.

Le chien guide : un lien d’émotion et de liberté

Plus qu’un simple animal d’assistance, le chien guide est un partenaire de vie, un médiateur social, une présence rassurante. Il permet à une personne aveugle ou malvoyante de se déplacer en sécurité, en confiance, et en autonomie, tout en tissant un lien affectif fort, souvent indéfectible.

Ces chiens sont formés pendant deux ans, avec rigueur, patience et bienveillance. Ils apprennent à éviter les obstacles, à traverser des rues, à contourner des dangers… mais aussi à désobéir intelligemment si leur maître est en danger. Ce lien profond, basé sur la complicité, la responsabilité et la communication silencieuse, transforme la vie de leur bénéficiaire.

À travers eux, on mesure toute la puissance de la relation interespèces : ce que l’humain ne peut plus voir, le chien le ressent, l’anticipe, le guide. C’est une relation empreinte de dignité, de réciprocité et d’émotion, souvent difficile à décrire pour ceux qui ne la vivent pas.

Que faire lors de la Journée internationale des chiens guides ?

• Découvrir le parcours d’un chien guide, de sa naissance à sa remise à son bénéficiaire.

• Rencontrer des associations locales qui éduquent ou placent des chiens guides, et échanger avec les bénéficiaires.

• Faire un don pour soutenir la formation (en France, un chien guide coûte environ 25 000 € et est remis gratuitement à la personne aveugle).

• Proposer une famille d’accueil pour un chiot en formation, ou adopter un chien guide retraité.

• Relayer les campagnes de sensibilisation pour faire évoluer les comportements dans l’espace public (accès aux lieux publics, transports, commerces…).

• Parler de cette cause à ses enfants, pour éveiller leur compréhension du handicap et de l’aide animale.

La Journée internationale des chiens guides, célébrée le dernier mercredi d’avril, honore ces chiens formidables qui changent des vies. Elle rappelle l’importance de l’accessibilité, du respect, de l’inclusion… et de cette relation unique entre un humain et son chien, fondée sur la confiance, le respect et l’amour silencieux.