Journée mondiale de la langue kiswahili

Date : 7 juillet

Date et ancienneté de la journée mondiale de la langue kiswahili

La Journée mondiale de la langue kiswahili est célébrée chaque année le 7 juillet. Elle a été officiellement instaurée par l’UNESCO en 2021, et la première édition a été célébrée en 2022. C’est la première langue africaine à se voir consacrer une journée mondiale par une institution internationale, soulignant son importance culturelle, politique et symbolique pour le continent et au-delà.

Qui a créé cette journée ?

La journée a été proclamée par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), à l’initiative de plusieurs États africains, dont la Tanzanie et le Kenya, avec le soutien d’experts linguistiques et d’acteurs culturels. L’UNESCO a salué le kiswahili comme une langue d’unité panafricaine, qui joue un rôle clé dans la promotion de la diversité culturelle, de la paix et du dialogue interculturel.

Dans quel but a-t-elle été créée ?

Cette journée vise à :

• Reconnaître et valoriser le kiswahili comme patrimoine linguistique et culturel mondial.

• Promouvoir son usage dans les institutions, les médias, l’éducation et la diplomatie.

• Soutenir le multilinguisme et la diversité linguistique en Afrique et dans le monde.

• Célébrer les valeurs de paix, d’unité et de solidarité portées par cette langue.

• Encourager les jeunes à s’intéresser aux langues africaines, souvent marginalisées.

Le kiswahili incarne une langue de communication interethnique, de résistance culturelle et d’émancipation post-coloniale. Il est parlé par plus de 200 millions de personnes dans l’est, le centre et le sud de l’Afrique, notamment en Tanzanie, au Kenya, en Ouganda, en République démocratique du Congo, au Rwanda, au Burundi, aux Comores et dans certaines zones de l’Afrique du Sud et du Mozambique.

Le kiswahili : langue vivante, identité partagée

Le kiswahili, ou swahili, est bien plus qu’un simple moyen de communication : c’est une langue de civilisation, de littérature, de lutte et de fierté culturelle. Il tire ses racines du bantu et a été influencé par l’arabe, le persan, le portugais, l’anglais et d’autres langues en raison des échanges commerciaux et culturels sur la côte est-africaine depuis plus d’un millénaire.

Langue véhiculaire de l’Union africaine, langue de l’UA, enseignée dans de nombreuses universités à travers le monde, le kiswahili symbolise une Afrique tournée vers l’unité et la renaissance. Sa musicalité, sa richesse lexicale et sa simplicité grammaticale en font un outil d’apprentissage accessible et un support d’expression artistique foisonnant (musique, poésie, théâtre, cinéma).

À une époque où de nombreuses langues africaines sont menacées de disparition, célébrer le kiswahili, c’est aussi affirmer la dignité des langues africaines et décoloniser l’imaginaire linguistique mondial.

Que faire lors de la Journée mondiale de la langue kiswahili ?

• Apprendre quelques mots ou phrases en kiswahili (ex. : Jambo = bonjour, Asante = merci, Amani = paix).

• Écouter de la musique en kiswahili (Bongo Flava, Taarab, etc.) ou regarder un film ou documentaire en version originale.

• Participer à des conférences, ateliers, ou événements culturels promouvant les langues africaines.

• Lire de la littérature écrite en kiswahili, ou traduite : poésie, contes, romans.

• Partager un message ou un poème en kiswahili sur les réseaux sociaux avec les hashtags #KiswahiliDay, #JourneeMondialeDuKiswahili, #7Juillet.

• Soutenir des projets éducatifs visant à renforcer l’enseignement des langues africaines.

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