Journée mondiale de l’orque

Date : 14 juillet

Date et ancienneté de la journée mondiale de l'orque

La Journée mondiale de l’orque est célébrée chaque année le 14 juillet. Petite précision : Cette journée concerne les mammifères marins comme ceux du film Sauvez Willy et non les créatures humanoïdes du Seigneur des anneaux.

Elle a été instaurée dans les années 2010 par des associations environnementales et des passionnés de la vie marine, soucieux de la préservation de cette espèce majestueuse en danger croissant. Cette date fait écho à la mémoire d’orques capturées dans les années 70, et vise à sensibiliser à leur protection partout dans le monde.

Qui a créé cette journée ?

La journée a été lancée par des collectifs comme The Whale Sanctuary Project, Whale and Dolphin Conservation et d'autres ONG spécialisées dans la défense des cétacés. L’initiative a été soutenue par des scientifiques marins, des biologistes et de nombreuses personnalités publiques après la diffusion de documentaires marquants, notamment “Blackfish”, qui a éveillé les consciences sur la souffrance des orques captives dans les parcs aquatiques.

Dans quel but a-t-elle été créée ?

Cette journée a pour objectifs de :

• Sensibiliser à la souffrance des orques captives et promouvoir leur libération ou leur réhabilitation en sanctuaire marin.

• Informer sur les menaces environnementales pesant sur les orques sauvages : pollution sonore, pollution chimique, réchauffement climatique, raréfaction des proies.

• Favoriser une prise de conscience globale sur l’interdépendance entre l’homme et les espèces marines.

• Soutenir les actions de protection des océans et des habitats naturels des orques.

La Journée mondiale de l’orque est donc un appel à repenser notre rapport à la vie sauvage, à la liberté et à l’océan.

L’orque : beauté, puissance… et fragilité

L’orque, ou épaulard (Orcinus orca), est l’un des mammifères marins les plus emblématiques. Dotée d’une intelligence remarquable, d’un langage complexe et d’une vie sociale riche, l’orque est aussi un indicateur précieux de l’état de santé des écosystèmes marins.

Mais derrière sa puissance apparente se cache une vulnérabilité profonde. Les populations d’orques sont en déclin dans plusieurs régions du monde. Certaines, comme les orques résidentes du sud du Canada, sont au bord de l’extinction, victimes du manque de nourriture, du trafic maritime et de la pollution chimique.

L’orque captive, quant à elle, est privée de son instinct de chasse, de sa famille et de son espace vital. Des études ont démontré les souffrances physiques et psychologiques qu’engendre la captivité sur ces êtres sensibles. Leur remise en liberté reste difficile, mais la création de sanctuaires marins est une alternative de plus en plus soutenue par la communauté scientifique et le public.

Protéger l’orque, c’est honorer la liberté du vivant. C’est refuser de réduire un être sensible à une attraction touristique, et c’est affirmer notre responsabilité à coexister avec l’océan, dans le respect.

L'évolution du cadre légal autour des orques en captivité

Depuis les années 2010, de nombreux pays ont amorcé un virage législatif majeur concernant la détention d’orques dans les parcs aquatiques. Cette évolution a été accélérée par une prise de conscience internationale des souffrances engendrées par la captivité, notamment après la diffusion du documentaire Blackfish (2013), qui retraçait l’histoire de l’orque Tilikum et les dérives du parc SeaWorld.

En 2016, la Californie a interdit la reproduction d’orques captives, marquant un tournant pour l’industrie. Le Canada, en 2019, a adopté une loi emblématique bannissant la détention de cétacés à des fins de divertissement. D'autres pays comme la France ont également évolué : en 2021, un décret interdit l’exploitation des orques et dauphins en captivité à terme, imposant la fin des spectacles d’ici 2026 et interdisant toute nouvelle acquisition.

Certains États progressent vers la réhabilitation des orques captives dans des sanctuaires marins, une alternative encore peu répandue mais plus éthique, qui offre un compromis entre liberté et sécurité. Malgré ces avancées, plusieurs dizaines d’orques vivent encore aujourd’hui dans des bassins à travers le monde, en particulier dans des pays où la législation reste laxiste ou absente.

Ce mouvement mondial vers une réglementation plus stricte témoigne d’un changement de paradigme profond : les orques ne sont plus perçues comme des spectacles vivants, mais comme des êtres sensibles à protéger, même après des décennies de captivité.

Que faire lors de la Journée mondiale de l’orque ?

• Refuser de soutenir les parcs aquatiques qui exploitent des cétacés en captivité.

• Regarder des documentaires éducatifs comme Blackfish, The Cove ou Seaspiracy.

• Soutenir les ONG qui œuvrent à la libération des orques captives et à la création de sanctuaires.

• Partager des contenus pédagogiques sur les réseaux sociaux avec le hashtag #WorldOrcaDay.

• Participer à des conférences, webinaires ou ateliers sur la vie marine et les menaces environnementales.

• Organiser une action locale ou une projection de film pour sensibiliser à la cause des orques.

• Enseigner aux plus jeunes la beauté de ces animaux et l’importance de préserver les océans.

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