Journée mondiale des vers de terre

21 octobre : Journée mondiale des vers de terre

La Journée mondiale des vers de terre (World Earthworm Day) est célébrée chaque année le 21 octobre.
Elle a été instaurée en 2016 par la Soil Ecology Laboratory du Rothamsted Research Institute, au Royaume-Uni, pour rendre hommage au rôle écologique crucial de ces petits habitants discrets de nos sols.
La date du 21 octobre rend également hommage à la publication, en 1881, du dernier ouvrage de Charles Darwin, intitulé “The Formation of Vegetable Mould through the Action of Worms” — un texte pionnier dans la compréhension du rôle des vers de terre dans la fertilité du sol.

Qui a créé cette journée ?

Cette journée a été initiée par des chercheurs britanniques spécialisés en écologie des sols, notamment le Dr Kevin Butt et ses collègues de la Soil Ecology Laboratory, avec le soutien de plusieurs organismes environnementaux et agricoles.
Depuis, elle est célébrée par des scientifiques, agriculteurs, enseignants et écologistes à travers le monde, qui profitent de cette date pour rappeler l’importance vitale de la vie souterraine et du rôle des vers dans la santé de la planète.

Dans quel but a-t-elle été créée ?

La Journée mondiale des vers de terre vise à :

• 🌱 Sensibiliser le public à l’importance des vers de terre dans l’équilibre écologique.

• 🌍 Promouvoir la protection des sols, essentiels à la vie sur Terre.

• 🧪 Encourager la recherche scientifique sur les écosystèmes souterrains.

• 🚜 Informer les agriculteurs et jardiniers sur les pratiques durables favorables à la biodiversité des sols.

• 🐛 Changer notre regard sur ces créatures souvent méconnues ou dénigrées.

Les vers de terre : ingénieurs du sol et gardiens de la fertilité

Sous nos pieds, les vers de terre œuvrent sans relâche.
Ils creusent, aèrent et enrichissent le sol, permettant à l’eau et à l’air de mieux circuler et aux racines de mieux se développer.
On les appelle souvent les “ingénieurs de l’écosystème” tant leur action est déterminante pour la fertilité des terres agricoles.

Leurs rôles sont multiples :

• Ils décomposent la matière organique, produisant un humus riche en nutriments.

• Ils favorisent la structure du sol, évitant son érosion.

• Ils accroissent la biodiversité souterraine, en créant des micro-habitats pour d’autres organismes.

• Ils capturent du carbone, contribuant ainsi à la lutte contre le changement climatique.

Selon les estimations de la FAO, un seul hectare de sol sain peut contenir jusqu’à 2 millions de vers de terre, un véritable moteur de la vie souterraine.

Un enjeu agricole et environnemental majeur

La disparition progressive des vers de terre dans certaines régions du monde est un signal d’alerte écologique.
La surexploitation des sols, l’usage excessif de pesticides, le labourage intensif et le changement climatique menacent leur survie.
Or, sans eux, le sol devient stérile, compact et incapable de régénérer naturellement les nutriments nécessaires aux plantes.

De plus en plus d’agriculteurs adoptent des pratiques agroécologiques et régénératives — comme le non-labour, le compostage ou la rotation des cultures — pour préserver cette faune indispensable à la durabilité de nos écosystèmes.

Que faire lors de la Journée mondiale des vers de terre ?

• 🌱 Observer les sols de son jardin et découvrir la vie qui s’y cache.

• 📚 Participer à des ateliers pédagogiques sur la biodiversité du sol.

• 🚜 Soutenir les pratiques agricoles durables favorisant la santé des sols.

• 🧒 Initier les enfants à l’écologie souterraine avec des activités ludiques.

• 💬 Partager des photos ou témoignages sur les réseaux sociaux avec le hashtag #WorldEarthwormDay.

• ♻️ Faire son compost pour nourrir les sols et attirer les vers naturellement.

🔁 Journées mondiales à ne pas confondre

• 22 avril – Journée mondiale de la Terre : centrée sur la protection globale de la planète.

• 5 décembre – Journée mondiale des sols : consacrée à la santé des sols dans leur ensemble.

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