Journée internationale du livre pour enfants

Journée du livre pour enfants

La Journée internationale du livre pour enfants est célébrée chaque année le 2 avril, à la date anniversaire de Hans Christian Andersen. Elle existe depuis 1967 à l’initiative de l’International Board on Books for Young People (IBBY), une organisation internationale dédiée à la littérature jeunesse. Son objectif est simple et durable : donner aux enfants le goût de lire et rappeler que les livres jeunesse ont un rôle culturel, éducatif et imaginaire majeur. Cette journée est internationale, mais elle n’est pas une journée officielle de l’ONU ni de l’UNESCO. Il ne faut donc pas la confondre avec la Journée mondiale du livre et du droit d’auteur, organisée par l’UNESCO le 23 avril.

Son ancrage est mondial, car les sections nationales d’IBBY relaient l’événement dans les écoles, bibliothèques, librairies et réseaux éducatifs de nombreux pays. Le fonctionnement de la journée repose d’ailleurs sur une rotation : chaque année, une section nationale d’IBBY devient sponsor international, choisit un thème, confie un message à un auteur et une affiche à un illustrateur. Pour 2026, c’est IBBY Chypre qui porte la journée avec le thème “Plant stories and the world will bloom!”, accompagné d’un texte d’Elena Perikleous et d’une affiche de Sandra Elephteriou. Parmi les journées proches, on peut citer la Journée mondiale du livre du 23 avril, mais aussi diverses fêtes nationales de la lecture selon les pays.

Littérature jeunesse et lecture : un enjeu très actuel

La Journée internationale du livre pour enfants prend une résonance particulière aujourd’hui, parce que la question n’est plus seulement d’apprendre à lire, mais aussi de donner envie de lire durablement. L’enjeu est mondial : l’UNESCO indique que le taux d’alphabétisation des jeunes de 15 à 24 ans a atteint 93 % en 2024, ce qui montre de vrais progrès, mais la maîtrise technique de la lecture ne suffit pas à créer une relation vivante avec les livres. Dans le même temps, plusieurs travaux récents soulignent la concurrence croissante des écrans, des formats courts et des usages numériques dans les loisirs des plus jeunes.

Les signaux d’alerte se multiplient. Au Royaume-Uni, le National Literacy Trust explique que le plaisir de lire pendant le temps libre est tombé en 2025 à son plus bas niveau depuis vingt ans dans son enquête annuelle. En France, l’édition jeunesse reste un pilier important du secteur du livre, mais elle a aussi connu un recul de 3,8 % en valeur et de 4,4 % en volume sur la période 2024-2025, selon le Syndicat national de l’édition. Cela montre que le sujet n’est pas nostalgique : il est culturel, économique et éducatif. Les prochaines années devraient voir se renforcer les débats sur la place du livre papier, la lecture à voix haute, l’accès aux bibliothèques et la diversité linguistique des ouvrages pour enfants.

Comment célébrer la Journée internationale du livre pour enfants ?

Le meilleur moyen de célébrer cette journée reste de remettre le livre au centre d’un moment partagé. À l’école, en médiathèque ou à la maison, on peut organiser une lecture à voix haute, un temps de conte, une découverte d’albums illustrés ou une petite sélection de livres par âge. L’idée n’est pas de transformer la date en opération scolaire rigide, mais de créer une expérience positive autour de la lecture. Cette journée se prête très bien aux rencontres avec des auteurs, illustrateurs, bibliothécaires ou libraires, dans l’esprit même des animations encouragées par IBBY à travers le monde.

Elle peut aussi devenir une journée d’ouverture culturelle. Choisir un livre venu d’un autre pays, lire un conte traduit, mettre en avant des albums dans plusieurs langues ou faire découvrir Andersen aux enfants permet de relier lecture et curiosité du monde. Pour les familles, c’est également un bon moment pour réinstaller des rituels simples : une histoire le soir, une visite en bibliothèque, un coin lecture plus accueillant, ou un livre offert plutôt qu’un écran supplémentaire. Même une action modeste a du sens, car cette journée rappelle surtout une chose : les habitudes de lecture se construisent très tôt, dans la régularité, le plaisir et le lien affectif avec les histoires.

C’est aussi le moment idéal de (re)découvrir les grands classiques en lisant ou en relisant les 20 livres les plus vendus au monde.

Journées internationales dédiées aux enfants

Découvrez les autres journées mondiales du mois d'avril

Cliquez sur le bouton ci-dessous pour accéder à la liste de toutes les journées mondiales d'avril.

Journée Mondiale du jour

Retrouvez la liste de toutes les journées mondiales, internationales et nationales des différents mois de l'année avec nos calendriers des journées mondiales ci-dessous.

Découvrez d’autres articles sans lien avec la Journée du livre pour enfants