Journée mondiale des prairies naturelles

Date : 25 mai

Date et ancienneté de la journée mondiale des prairies naturelles

La Journée mondiale des prairies naturelles est célébrée chaque année le 25 mai. Cette journée a été lancée récemment, en 2024, à l’initiative de plusieurs acteurs français du monde agricole, de la conservation de la nature et de l’éducation à l’environnement, notamment dans le Massif central.

Elle vise à mettre en lumière la richesse, l’utilité et la fragilité des prairies naturelles, qui constituent des écosystèmes aussi discrets qu’essentiels à la vie.

Qui l’a créée ?

Cette journée a été créée par un collectif d’acteurs engagés pour la préservation des milieux herbacés, avec en tête l’association Inter-Parcs du Massif central, (IPAMAC) en collaboration avec des parcs naturels régionaux, des scientifiques, des agriculteurs, des botanistes et des associations environnementales.

Leur but est d’unir les voix de tous ceux qui œuvrent pour la préservation des prairies naturelles, tout en sensibilisant un public large à leur importance écologique, agricole et culturelle.

Dans quel but a-t-elle été créée ?

La Journée mondiale des prairies naturelles a été créée pour :

• Valoriser les prairies naturelles, qui abritent une biodiversité exceptionnelle (plantes rares, insectes pollinisateurs, oiseaux, petits mammifères…).

• Alerter sur leur disparition rapide, due à l’intensification agricole, l’urbanisation, l’abandon des pratiques extensives et la standardisation des paysages.

• Soutenir les éleveurs et agriculteurs qui maintiennent ces prairies vivantes par une gestion respectueuse et durable.

• Encourager des pratiques agricoles compatibles avec la biodiversité, comme la fauche tardive, le pâturage extensif ou le non-travail du sol.

Les prairies naturelles sont à la fois des réservoirs de vie, des puits de carbone, des régulateurs d’eau et des témoins de savoir-faire agricoles anciens. Cette journée vise à leur rendre leur juste place dans notre regard collectif.

Pourquoi les prairies naturelles sont vitales… et menacées

Souvent invisibles aux yeux du grand public, les prairies naturelles sont parmi les milieux les plus riches en biodiversité d’Europe. Elles ne sont ni semées ni fertilisées, et leur composition végétale évolue librement depuis des décennies. Résultat : des centaines d’espèces de plantes, d’insectes et d’oiseaux y coexistent dans un équilibre fragile et précieux.

Mais ces prairies disparaissent à grande vitesse, remplacées par des cultures intensives, des zones urbanisées ou, à l’inverse, par des milieux en friche lorsque l’élevage est abandonné. En France, plus de la moitié des prairies de haute valeur écologique ont disparu en moins d’un siècle.

Leur protection est donc un enjeu écologique majeur pour préserver la qualité de nos paysages, de notre alimentation et de notre climat. Elles constituent aussi un héritage rural et culturel, porteur de mémoire, de gestes ancestraux, et de lien entre l’humain et la terre.

Que faire lors de la Journée mondiale des prairies naturelles ?

• Participer à une sortie nature, une balade botanique ou un atelier de reconnaissance des plantes et insectes des prairies.

• Visiter une ferme engagée dans la gestion de prairies naturelles, pour comprendre le lien entre agriculture et biodiversité.

• Soutenir des produits agricoles issus de systèmes extensifs (élevage à l’herbe, foin de prairies naturelles, fromages fermiers…).

• Planter dans son jardin ou sur son balcon des espèces locales mellifères ou florales typiques de ces milieux.

• Relayer des photos, vidéos ou témoignages mettant en valeur ces paysages discrets, avec les hashtags #PrairiesNaturelles ou #25Mai.

• S'informer sur les politiques publiques de conservation ou militer pour qu’elles incluent davantage les prairies dans les plans d'aménagement du territoire.