Journée mondiale des lépreux

Journée mondiale des lépreux

La Journée mondiale des lépreux est célébrée chaque année le dernier dimanche de janvier. Elle a été créée en 1954 par Raoul Follereau, journaliste et écrivain français, afin de sensibiliser le grand public à la lèpre, maladie ancienne mais toujours présente, et surtout de lutter contre la stigmatisation des personnes touchées. Cette journée n’est pas officiellement onusienne, mais elle est largement soutenue par la communauté internationale, notamment par l’Organisation mondiale de la Santé, qui coordonne les stratégies mondiales d’élimination de la maladie.

Elle est observée dans de nombreux pays d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine, où la lèpre reste endémique, mais aussi en Europe à travers des campagnes d’information et de solidarité. D’autres journées proches existent autour de la santé publique et de la lutte contre les maladies négligées, mais celle-ci se distingue par son ancienneté et son fort héritage humanitaire.

Une maladie encore d’actualité au XXIᵉ siècle

Malgré des progrès médicaux majeurs, la lèpre n’a pas totalement disparu. Chaque année, plus de 200 000 nouveaux cas sont encore détectés dans le monde, principalement en Inde, au Brésil et en Indonésie. Aujourd’hui, le défi n’est plus seulement médical : la maladie se soigne efficacement grâce à des traitements gratuits, mais les discriminations sociales persistent.

La Journée mondiale des lépreux met en lumière ces enjeux contemporains : accès aux soins dans les zones isolées, diagnostic précoce, accompagnement social et réinsertion des personnes guéries. À l’avenir, cette journée pourrait jouer un rôle clé dans la reconnaissance des droits des anciens malades, en rappelant que la lèpre est une maladie curable et non hautement contagieuse, loin des idées reçues encore très répandues.

Comment célébrer la Journée mondiale des lépreux ?

Cette journée est avant tout une journée de sensibilisation et de solidarité. Les associations organisent des campagnes d’information pour déconstruire les mythes autour de la lèpre et rappeler les avancées médicales. Les citoyens peuvent y participer en relayant des messages éducatifs, en soutenant financièrement des programmes de soins ou en assistant à des conférences et événements locaux.
Les établissements scolaires et les collectivités peuvent aussi s’en saisir pour aborder la question des maladies stigmatisées et de l’exclusion sociale. Enfin, cette journée est l’occasion de rendre hommage aux soignants et bénévoles qui œuvrent, souvent dans l’ombre, pour accompagner les personnes touchées et leurs familles.

Journées mondiales dédiées à la santé

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